Kuutiomainen kauppakeskus, suoraviivaisesti rakennettu kaupunki ja tammikuun Davosia vieläkin hienostuneempi hiihtokeskus. Nämä olivat Saudi-Arabian eksentrisimpien, faaraoiden tyylisten projektien perusta, joita se valmisteli esitelläkseen itsensä maailmalle modernina maana, joka on vähemmän riippuvainen öljystä. Viime viikkoina on kuitenkin ilmestynyt joukko uutisia, jotka vahvistavat Riadin asenteen muutoksen. Öljyn hinnan laskun, jatkuvien ylitysten ja viivästysten sekä Aasian talvikisojen 2029 peruuttamisen vuoksi saudit päättivät minimoida tappiot ja lykätä Trojenan talviurheilukeskuksen, Al-Mukab-pilvenpiirtäjän ja 170 kilometrin pituisen Linea-kaupungin hankkeita.
Sisältö
Nilan kuningaskunta luopui pyrkimyksestään jäljitellä muinaisia egyptiläisiä toteuttamalla epärealistisia ja kohtuuttoman kalliita hankkeita. Nilan sivilisaatio on jäänyt historiaan faraoiden luomusten, kuten Gizan pyramidien, Luxorin ja Hatshepsut-temppelien sekä Kuninkaiden laakson hautojen ansiosta monet niistä rakennettiin vuosikymmenien ajan. Er-Riadilla ei kuitenkaan näytä olevan kärsivällisyyttä eikä rahaa. Juuri nämä projektit Saudi-Arabia hautasi.
Linja
Se oli rohkein projekti, jonka maan valtion sijoitusrahasto (SIF) oli koskaan ehdottanut. Tavoitteena oli rakentaa 170 kilometriä pitkä, pitkänomainen kaupunki, joka sai nimekseen Linja. Kaupungin oli tarkoitus toimia Neoman, infrastruktuurikompleksin, joka oli tarkoitettu elvyttämään Tabukin provinssin taloutta, hermokeskukseksi.
Kaupunkisuunnitelmaan kuului kahden muurin rakentaminen kaupungin rakennusten molemmille puolille, jotka olisivat nousseet 500 metrin korkeuteen merenpinnasta, jolloin kaupungin leveys olisi ollut 200 metriä. Lähes alusta asti tämä projekti, joka muistutti enemmän fantasiaa kuin arkkitehtonista todellisuutta, kohtasi kaikenlaisia vaikeuksia ja ylitti budjetin. Merkittävin tapahtuma oli vuonna 2024, kun Riad ilmoitti peruuttavansa suolanpoistolaitoksen rakentamisen, jonka alkuperäinen kustannusarvio oli 1,5 miljardia dollaria.
Viime kuukausina tiedotusvälineet, kuten Financial Times, ovat raportoineet The Line -projektin supistamisesta budjetin ylityksen ja PIF:n uusien intressien vuoksi. Uusi projekti keskittyy nyt tietokeskusten ja muun vastaavan infrastruktuurin rakentamiseen tekoälyä varten. Tässä yhteydessä on epäselvää, mitä tapahtuu Oksagonin satamalle, The Line -projektiin liittyvälle logistiikkaterminaalille, jonka oli tarkoitus edistää kauppaa Tabukin maakunnassa.
Troiena
Neom-projektin osana Saudi-Arabia suunnitteli rakentavansa The Line -kompleksin ohella ylellisen talvilomakohteen. Troiena-niminen projekti julkistettiin kruununprinssi Mohammed bin Salmanin toimesta vuonna 2022. Kompleksi oli tarkoitus sijoittaa Jabal al-Lauz -vuorelle 2600 metrin korkeuteen.
Alun perin Trojena oli tarkoitus isännöidä vuoden 2029 Aasian talvikisoja, koska se on yksi harvoista paikoista Saudi-Arabiassa, jossa lämpötila laskee nollan alle. Kuitenkin 24. tammikuuta Aasian olympiakomitea ilmoitti siirtävänsä päivämäärää toistaiseksi. Muutamaa päivää myöhemmin komitea vahvisti, että uusi paikka vuoden 2029 kisoille on Almaty , Kazakstan, jossa kisat järjestettiin vuonna 2011.
Mukab
PIF rakensi pääkaupungissa uuden asuinalueen nimeltä New Murabbah. Tavoitteena oli luoda uusi trendikäs alue Riadin luoteispuolelle, ja suunnitelmissa oli rakentaa yli 100 000 taloa. Projektin keskiössä oli El Mukhab (arabiankielinen sana ”kuutio”) – valtava pilvenpiirtäjä, jonka sivut olivat 400 metriä pitkiä ja jonka sisällä oli lukuisia Babylonin tornia muistuttavia alustoja.
Projektin verkkosivuston mukaan tavoitteena oli luoda kuution muotoinen megarakenne, joka koostui holografisista näytöistä ja tarjosi ”jännittäviä digitaalisia kokemuksia” sekä ”ainutlaatuisia kauppoja ja ravintoloita sekä ensiluokkaista palvelua” Babylonin kaltaisen keskusrakennuksen sisällä. Toisin sanoen, eräänlainen kauppakeskus .
Reutersin eksklusiivisen tiedon mukaan Riad on luopunut El Mukhab-projektista, ja nyt valtion sijoitusrahasto (PIF) keskittyy muihin, kannattavampiin projekteihin, kuten vuoden 2030 maailmannäyttelyn tai vuoden 2034 jalkapallon maailmanmestaruuskilpailujen kohteisiin. New Murabban hankkeen kokonaiskustannukset olivat yli 50 miljardia dollaria.
Kaikkien näiden peruutusten taustalla on Saudi-Arabian talouden uudelleenajattelu . Riad jatkaa kansainvälisen markkinoinnin politiikkaansa suurten matkailu-, virkistys- ja urheiluhankkeiden avulla, mutta viime vuonna se on myös siirtänyt huomionsa kaivosteollisuuteen, tekoälyyn ja logistiikkaan.
