Aasian jättiläinen aikoo perustaa planeettojenvälisen laivaston, joka pystyy toimimaan maata kiertävältä radalta aurinkokunnan kaukaisimpiin kolkkiin asti.
Sisältö
Kiinan ilmailu- ja avaruustieteiden ja -tekniikan korporaatio esitteli tällä viikolla virallisen kansallisen avaruuden hyödyntämisen kehitysohjelmansa — tiekartan, joka esiteltyjen asiakirjojen mukaan ulottuu vuoteen 2100 ja on suunnattu paitsi tieteellisiin tehtäviin myös pysyvän infrastruktuurin luomiseen tutkimusta, hyödyntämistä ja resurssien hankintaa varten koko aurinkokunnassa .
Tian Gong Kai Wu -niminen projekti on pitkäaikainen suunnitelma planeettojen välisen laivaston käyttöönottamiseksi, joka pystyy toimimaan maata kiertävästä kiertoradalta aurinkokunnan kaukaisimpiin kolkkiin.
Tämä ei ole yksittäistapaus, vaan pikemminkin osa strategiaa, jonka avulla Peking aikoo vahvistaa teknologista ja taloudellista johtoasemaansa maailmanlaajuisesti seuraavan vuosisadan aikana.
Nimen valinta ei ole sattumaa. ”Tian Gong Kai Wu” voidaan kääntää ”luonnon luomusten hyödyntämiseksi”, ja se viittaa tieteelliseen tietosanakirjaan, joka julkaistiin vuonna 1637 Ming-dynastian aikana. Suunnitelman laatijat viittaavat tähän teokseen filosofisen inspiraation lähteenä, joka perustuu selkeään lähtökohtaan: luonnossa on resursseja, ja ihmisen tehtävänä on muuttaa niitä teknologian avulla.
Tämä näkemys on myös samankaltainen kuin amiraali Zheng Hen, joka komensi yhtä 1400-luvun suurimmista laivastoista. Kiinan avaruusohjelman luojille nämä meriretket ovat historiallinen esikuva, jota he pitävät käsitteellisenä vastineena sille, mitä he nyt pyrkivät siirtämään kaukaiseen avaruuteen : systemaattinen tutkimus, jatkuva läsnäolo ja strategisten reittien valvonta.
Asteroidit, Kuu ja vesi avainresurssina
Historiallisen kontekstin lisäksi ohjelma perustuu konkreettisiin taloudellisiin laskelmiin. Kiinan tiedeakatemian akateemikko Wang Weien tekemä tutkimus paljasti yli sata Maan lähellä olevaa asteroidia, joilla on potentiaalia lyhyen ja keskipitkän aikavälin hyödyntämiseen . Näiden akateemisiin malleihin perustuvien tutkimusten mukaan jokaisen näiden kohteiden arvo voi olla yli 100 biljoonaa dollaria.
Kiinnostus ei rajoitu metalleihin, kuten kultaan, platinaan tai nikkeliin. Vesijää on yksi suunnitelman strategisesti tärkeimmistä resursseista , koska sen avulla voidaan tuottaa happea, juomavettä ja polttoainetta suoraan avaruudessa, mikä vähentää riippuvuutta maasta tehtävistä laukaisuista ja mahdollistaa pitkäkestoisten tehtävien suorittamisen.
Toimintasuunnitelma kattaa vuosikymmeniä.
Virallinen aikataulu sisältää ensimmäisen vaiheen, joka kestää vuosina 2026–2030 ja keskittyy osoittamaan avaruudessa sijaitsevien lähietäisyydellä olevien taivaankappaleiden mineraalien louhinnan teknisen toteutettavuuden. Vuoteen 2035 mennessä Kiina aikoo luoda täysimittaisen järjestelmän kuun ja pienten asteroidien resurssien hyödyntämiseksi, jossa on toimiva toimitusketju kuun ympäristössä.
Logistinen arkkitehtuuri perustuu Lagrange-pisteisiin – gravitaation tasapainoalueisiin, jotka toimivat kuljetus-, käsittely- ja varastointikeskusten.
Suunnitelman mukaan toisen vuosikymmenen puoliskosta alkaen on tarkoitus laajentaa toimintaa asteittain kohti Marsia ja pääasteroidivyöhykettä, ja laajamittaiset operaatiot on tarkoitus käynnistää vuoteen 2050 mennessä.
Kunnianhimoisimmat suunnitelmat alkavat toteutua vuoden 2075 jälkeen, jolloin Kiina aikoo saavuttaa operatiivisen valmiuden planeetoilla kuten Jupiter, Saturnus, Merkuriuksella ja Venuksella . Suunnitelman lopullisena tavoitteena on vuoteen 2100 mennessä ottaa käyttöön resurssien jakeluasemia, jotka on sijoitettu ympäri aurinkokuntaa, ja ylläpitää omavaraista avaruustaloutta.
Digitaalinen infrastruktuuri ja kiertoradan hallinta
Tämä aloite ei rajoitu mineraalien louhintaan. Suunnitelmaan sisältyy digitaalisen avaruusinfrastruktuurin kehittäminen, jonka arvioitu energiankulutus on yksi gigawatti. Tämä verkosto yhdistää kiertoradalla olevat laskentakeskittymät ja siirtokeskittymät, joilla on laskentakapasiteettia ja tallennuskapasiteettia maan pinnan ulkopuolella.
Se sisältää myös edistykselliset järjestelmät avaruusromun seurantaan ja poistamiseen. Näillä teknologioilla on sekä siviili- että strategisia sovelluksia, ja ne antavat Kiinalle keskeisen roolin kiertoradan liikenteen hallinnassa sekä satelliittien ja kriittisen infrastruktuurin turvallisuuden varmistamisessa.
Uudelleenkäytettävät raketit ja massatuotanto
Tämän ohjelman tukemiseksi Kiina panostaa uudelleenkäytettävien rakettien massatuotantoon . Tämä malli yhdistää valtion ja yksityiset yritykset teollisen koordinoinnin puitteissa, joka muistuttaa Yhdysvaltojen Apollo-ohjelmaa, mutta on mukautettu nykyisiin massatuotannon ja kustannusten hallinnan mahdollisuuksiin.
Ensisijaisena tehtävänä on varmistaa usein toistuvat, taloudelliset ja valtion valvomat laukaisut, poistaa ulkoinen riippuvuus ja luoda teollinen perusta, joka pystyy tukemaan jatkuvaa toimintaa vuosikymmenien ajan.
Kaksi vastakkaista mallia
Kontrasti nykyiseen tilanteeseen Yhdysvalloissa on silmiinpistävä. NASA:lla ei ole vastaavanlaista laajuista ja kestoista valtion ohjelmaa avaruusresurssien hyödyntämiseksi, ja Yhdysvaltojen johtoasema avaruusteollisuudessa perustuu suurelta osin yksityisiin aloitteisiin, joita johtavat henkilöt kuten Elon Musk ja Jeff Bezos. Kiina puolestaan etenee keskitetyllä, vaiheittaisella ja valtion tukemalla suunnitelmalla.
Pekingin strategia ei perustu yksittäisiin vaiheisiin tai suurisuuntaisiin tavoitteisiin, vaan logistisen, teollisen ja taloudellisen infrastruktuurin asteittaiseen rakentamiseen . Jos tätä etenemissuunnitelmaa noudatetaan, tuloksena on aurinkokunta, jonka solmukohdat, reitit ja resurssit ovat Kiinan vaikutusvallan alaisia – näkymä, joka asettaa meille haasteen miettiä uudelleen 2000-luvun avaruuskilpailua ja lännen asemaa maapallon kiertoradan ulkopuolella.
